Фікус священний, або фікус релігійний (Ficus religiosa), - багаторічна листопадне або напівлистопадні дерево з роду фікус , Сімейства тутові (Moraceae). У природному середовищі існування його можна зустріти на південному заході Китаю, в Індії, Шрі-Ланці, Непалі, Бірмі та в районах Індокитаю.
Дерево відрізняється потужним зростанням, досягаючи в природі 30-ти метрової висоти, широкою кроною, сильними гілками і оригінальними великими шкірястими листям. Листова пластина, довжиною до 20 см, проста, з прямою або злегка хвилястою кромкою, шірокосердцевідним підставою і сильно подовженою, витягнутої в тонкий «хвостик», вершинкой. Поверхня пластини гладка, зелена, з сизим відтінком, з чітко вираженими світлими жилками. Довгочерешкові листя розташовані на пагонах по черзі, довжина черешків порівнянна з листової пластиною.
Пазухи суцвіття, в формі невеликих кулястих Сиконії, парні, гладкі. Спочатку зелені, при дозріванні набувають темно-пурпурову забарвлення. Неїстівні.
Своє життя Фікус священний частенько починає, як епифит, закріплюючись на гілках інших дерев або ущелинах будівель. Досягаючи землі, повітряні коріння заглиблюються в грунт і стають надійною опорою для молодого фікуса, перетворюючись в його стовбур. При подальшому зростанні іноді розвивається в форму баньян.
Ще однією особливістю, характерною для виду, є гутація - коли при високій вологості навколишнього середовища на кінчиках листя з'являються крапельки води. При цьому все дерево як би «плаче».
Слід зазначити, що даний фікус не просто так носить своє видову назву, у буддистів він вважається священним. За переказами, сидячи саме під ним принц Сіддхартха Гаутама досяг просвітління і став Буддою. Протягом століть, з найдавніших часів і по справжню пору, Фікус священний висаджують у буддійських храмів, і численні паломники прикрашають його гілки різнокольоровими стрічками.
При вирощуванні в домашніх умовах Фікус священний зарекомендував себе, як вельми невибаглива рослина. Все, що йому потрібно - дотримання кількох умов.
Освітлення. Фікус віддає перевагу яскравому розсіяне освітлення, але виносить і півтінь. Рівень освітленості для нього повинен бути 2600 - 3000 лк. Тобто, розташування поруч з вікнами, що виходять на захід або схід, для нього буде оптимальним варіантом.
Якщо світла виявиться недостатньо, дерево може швидко скинути листя.
Температура. Рослина досить теплолюбна, що віддає перевагу літні температури, що лежать в інтервалі 20 - 25 ° C, а зимові - не нижче 15 ° C. Але можна і не створювати фікусу період спокою, він цілком нормально почувається і в теплій квартирі. Однак при роботі батарей центрального опалення його необхідно захистити від потоків гарячого повітря.
Фікус вкрай не любить перепадів температур, протягів, може на зміну режиму відреагувати скиданням листя.
Полив. Дерево швидко витрачає воду, тому потребує регулярного рясного поливу. Але перезволоження грунту не любить. Найкраще його поливати, коли верхній шар грунту в горщику злегка просохне. Для поливу необхідно використовувати добре відстояну воду кімнатної температури.
Вологість повітря. Фікус священний не особливо потребує високої вологості повітря, хоча вона і бажана. Але для великих екземплярів важко буде використовувати стандартні методи зволоження. При підвищеній сухості в приміщенні створити рослині комфортну обстановку можна за допомогою «генератора штучного туману» або, якщо є можливість, розмістити діжку з деревом поруч зі штучним декоративним водоймою.
При занадто високій сухості повітря фікус священний може скинути листя.
Грунт. Рослина потребує пухкої родючим грунті з pH 6,0 - 6,5. Для нього в магазині можна придбати готовий спеціалізований грунт для фікусів або приготувати грунтову суміш самостійно, взявши по одній частині дернової, торф'яної, листової землі і грубозернистого піску. На дні горщика необхідно створити хороший дренажний шар, що перешкоджає застою води.
Підживлення. Підгодовувати фікус слід раз в два тижні, чергуючи органічні та мінеральні добрива. Поживна суміш повинна бути багата азотом і калієм.
Пересадка. Фікус священний - швидкоростуча рослина. Деякі квітникарі відзначають, що за рік маленький сіянець може витягнутися на два метри. Тому молоді екземпляри потребують частої пересадки, 1 - 2 рази в рік. Орієнтуватися при цьому слід на розвиток коренів, стежити, щоб їм не було тісно в горщику. Коли рослина досягає таких розмірів, що його пересадка стає скрутної, доводиться обмежуватися тільки зміною верхнього шару грунту.
Обрізка. Для обмеження росту і формування красивою густою крони потрібно регулярна обрізка молодих пагонів. Проводять її перед початком вегетації, а в міру зростання нових гілок можна додатково прищипувати їх кінчики.
Формування. Крім обрізки для Фікуса священного є й інші способи формування крони. Це дерево дуже еластично і молодим паросткам за допомогою дротяного каркаса можна надати будь-який напрямок.
У квітникарів популярним способом форміровкі є заплетеніє стовбурів молодих рослин в косичку, для чого в один горщик поряд висаджують 3 - 4 молодих рослини.
Розмноження. Найпростіший спосіб розмноження фікуса - насіннєвий. При посіві насіння досить слідувати інструкції, написаної на упаковці. Молоді сіянці з'являються приблизно через тиждень після посіву.
Живцями фікус розмножується влаштуватися дуже складно.
Хвороби і шкідники. Частими шкідниками є щитівка, тля, трипси і борошнистий червець. У разі поразки рослина слід ретельно обробити хімічними препаратами відповідної дії. При цьому потрібно бути дуже обережним і убезпечити себе і близьких від можливого отруєння хімікатами.
Основною причиною хвороб є порушення правил догляду. При щонайменшій зміні режиму фікус може скинути листя.
Але слід знати, що листя у Фікуса священного живуть 2 - 3 роки, тому різке «полисеніе» може бути і природним процесом.