Звичайна термостатичні головка працює досить просто. Наприклад, вона встановлена на цифрі «3» або великий жирної точці. Як правило, це відповідає температурі +20 в приміщенні. Що це означає насправді? Дивитися фото
Коли повітря, що оточує термостатичну головку, нагріє її всього на 1 градус вище встановленої температури (в даному випадку, при початкової цифрі 3, це буде 21 градус), термоголовка натисне на шток клапана, цілком перекривши подачу в радіатор теплоносія. Відключений радіатор припинить грітися і температура повітря стане знижуватися. Як тільки вона зменшитися на 1 градус нижче спочатку встановленої (в розглянутому прикладі це 19 градусів), відкриється клапан, запрацює радіатор, почне гріти кімнату, знову нагріє її до 21 градуса - термоголовка знову спрацює, знову закриється клапан і все повториться знову. Таким чином в приміщенні завжди буде приблизно одна температура - ті ж 20 градусів в ідеалі, незалежно від тиску в системі, від температури теплоносія і від того, наскільки за вікном холодно. А це дуже зручно.
Це все сильно нагадує звичайний праска. Але у праски є лампочка, яка показує, коли праска гріється і відключається. Ще праска має термореле, що включає і відключає нагрівач. Є у нього регулятор, керуючий цим термореле, за допомогою якого можна ставити бажану температуру його підошви.
З термостатом, встановленим на радіаторі опалення, все приблизно так само. Термоголовка - регулятор, клапан - реле, що включає і вимикає радіатор - тільки немає лампочки. Хоча бувають електричні головки з індикатором. Дивитися фото
При установці термостатичних головок зустрічаються 2 поширені помилки. Дивитися фото
Перша і найбільш проста помилка - коли термоголовка ставиться вертикально над клапаном, оскільки це набагато естетичніше виглядає. Однак під головкою розташовується металевий гарячий клапан, від якого, аналогічно радіатора, виходить вгору потік гарячого повітря, що гріє головку, чому вона вирішує, що в приміщенні давно вже жарко і тому радіатор пора відключити. У підсумку виходить наступний ефект - радіатор практично завжди відключається і не гріє. Однак будь-який паспорт містить правильні схеми установки термостатичної головки. Вона не повинна розташовуватися в потоці гарячого повітря, що йде від опалювальних елементів.
Інша помилка виглядає так. Термоголовка розташовується там, де температура повітря, що оточує її, не відображає реальної температури приміщення. Тут варіантів більше. Найбільш очевидний - коли термоголовка встановлена разом з радіатором в ніші. В такому випадку їй також завжди «жарко». Далі - установка глибоко під підвіконням або за щільними шторами і в т.п. місцях. А найменш очевидний, проте дуже проблемний варіант - розташування термоголовки на краю віконного прорізу, коли вона потрапляє в потік холодного повітря, що виходить від вікна. В даному випадку їй, навпаки, буде здаватися, що завжди холодно. Загалом, проблема в описаних прикладах одна - температура повітря, який оточує термоголовку, не відображає справжню температуру в приміщенні.