Ехінацея (Echinacea) - рід багаторічних рослин, що відносяться до сімейства Айстрові, або Складноцвіті (Asteraceae).

Ехінацея пурпурна 'Zonnenlach'

Назва роду з грецької перекладається як «їжак», «колючий». Раніше ехінацеї відносили до роду Рудбекія, але зараз вони виділені в самостійний таксон. Їх головні відмінні ознаки: темні (пурпурні, бузкові або малинові) язичкові квітки - пелюстки (хоча є сорти з білими, лимонними, зеленими пелюстками) і жорсткі колючі прицветники.

Опис і сорти.

Рід Ехінацея об'єднує 5 видів, що походять з Північної Америки. Всі вони представлені багаторічними кореневищними прямостоячими трав'янистими рослинами висотою 1 - 1,5 метра. Найчастіше в наших садах зустрічається Ехінацея пурпурна (Echinacea purpurea). У цього виду прикореневі листя зібрані в розетку, вони загострено-овальні з довгими черешками; на стеблах листя більш витягнуті - ланцетні, сидячі. І стебло, і листя ехінацеї пурпурової на дотик шорсткі, нагадують наждачний папір.

Суцвіття - великі кошики (у деяких сортів до 15 см в діаметрі). З краю суцвіття розташовуються язичкові квітки (бувають червоні, бузкові, рожеві, жовті, кольору лайма і білі), в центрі знаходяться трубчасті - вони темно-бордові або коричневі. Цвітіння триває 2 місяці з липня по вересень. Сім'янки чотиригранні, довгасті.

Ехінацея пурпурна

Перерахуємо деякі сорти ехінацеї пурпурової:

«Білий лебідь» - великі суцвіття з білими язичковими квітками;

'Zonnenlach' - сорт висотою до 140 см. Діаметр суцвіття 10 см. Язичкові квітки пурпурні, до 3,5 см завдовжки, з зубчастим краєм. Серединка суцвіття опукла, коричнева;

«Лебедушка» - у цього сорту дуже довгі темно-рожеві язичкові квітки, опущені вниз;

'King' - рослина висотою 1 - 1,2 метра. Кошики великі, 12-13 см в діаметрі. Язичкові квітки пурпурово-червоні; трубчасті - коричневі;

«Дамська капелюшок» - сорт з великими суцвіттями до 12 см в діаметрі. Пелюстки насичено-рожеві.

Останнім часом особливої ​​популярності набувають гібридні сорти ехінацеї, отримані від схрещування Echinacea purpurea і Echinacea paradoxa. Ці гібриди відрізняються великими квітками з вигнутими пелюстками і різноманіттям забарвлень (персикові, зеленуваті, лимонні, гірчичні, помаранчеві). У них сильні стебла і приємний аромат.

Самі відомий з сортів гібридної серії - це 'Sunset'. У цього сорту широкі оранжево персикові пелюстки. Трубчасті пелюстки кольору коричневою хни.

Є і карликові сорти ехінацеї, придатні для вирощування в альпінарії в групі з астильба , Хостами, гвоздички, стахиса і іншими багатолітниками. Це, наприклад, Piccolino (Пікколіно) з рожевими квітками висотою всього 20 - 30 см або 'Pink Double Delight' (Пінк Дабл Ділайт).

Умови вирощування і догляд.

Вирощування ехінацеї можливо на родючих сухуватим грунтах. Не любить занадто легких піщаних грунтів і кислих (добре відгукується на вапнування). Рослина віддає перевагу відкритим сонячним ділянкам. Досить зимостійке, але в суворі безсніжні зими може промерзати, особливо в перший рік після посадки. Рекомендується на зиму замульчувати грунт навколо ехінацеї торфом і присипати кущі сухим листям.

Ехінацея пурпурна 'Doppeldecker'

Догляд за ехінацеєю полягає в помірних поливах, прополці, розпушуванні і видаленні відцвілих суцвіть. Кожні три - чотири роки розрісся кущ ділять і пересаджують на нове місце, в іншому випадку рослини випадають взимку.

Розмноження.

Ехінацею розмножують насінням і вегетативно (поділом при пересадці). Насіння має низьку схожість. Краще вирощувати ехінацею через розсаду, посів в цьому випадку проводять в феврале.Цвесті такі рослини будуть вже в поточному році.

При посіві в травні у відкритий грунт сходи з'являються через 2-3 тижні, іноді пізніше. Сіянці зацвітають тільки на другий рік.