Оригінальні тексти оповідань представлені під сканами журналу 
гнізда пернатих
Без рук, без топорёнка побудована ізбёнка. Так влучно і образно дано «визначення» пташиному гнізда в загадці. І дійсно - немає у птахів ні рук, ні сокири. Зате є більш тонкий інструмент - дзьоб. Їм то вкупі з чіпкими ногами пернаті будівельники і орудують. Одні гнізда в'ють, інші нори риють, треті дупла довбають, словом, - хто на що здатний.
Більшість птахів влаштовують гнізда на деревах або в чагарниках, щоб виключити можливість замаху на яйця або пташенят наземних хижаків. Ті ж види, які влаштовують гнізда на землі або невисоко від землі в стеблах трави, зазвичай дуже добре маскують його, і знайти такі гнізда дуже важко, навіть якщо знати, що воно знаходиться на якийсь невеликій території. Я як зараз пам'ятаю випадок, коли до мене прибіг приятель і сказав, що знайшов в полі гніздо жайворонка. Битий годину ми топталися на п'яті площею в півсотки, але так і не змогли знову знайти майстерно захований притулок співака полів.
Ще одна група птахів влаштовує гнізда в дуплах і нішах. При цьому серед них є ті, які видовбують собі дупла самі, і ті, які використовують готові. Головні «постачальники» квартир такого типу - це дятли. Виняток - крутиголовка. Дзьоб цього бурого представника сімейства дятлових не такий міцний, як у родичів. Іноді, відшукуючи собі підходяще дупло, крутиголовка варварськи розправляється зі слабшими птахами, які посіли зручну нішу. Господарів гнізда вона безжально проганяє, а яйця або пташенят викидає. На дупла в природі завжди дефіцит. Тому штучні дуплянки і шпаківні рідко залишаються незаселеними. Шпаки, горобці, синиці та інші синантропні, тобто живуть по сусідству з людиною, види в першу чергу потребують нашої посильної допомоги.
Якщо для того, щоб видовбати самостійно дупло в дереві, потрібно мати міцний дзьоб, то для риття нір в піщаних обривах досить володіти чіпкими лапками і неабияким терпінням. Ластівки-береговушки на перший погляд зовсім не пристосовані для земляних робіт, однак всі вони без винятку риють нори глибиною від півметра до півтора. У глинистих і земляних обривах потрібно мати дзьоб міцніше. Таким володіє водомороз, сизоворонка і золотиста щурка. Хоча остання іноді не проти вирити нору і в більш піддатливих піщаних обривах. А сизоворонка охоче займає і дупла, і нори, створені іншими птахами.
Зовсім не роблять гнізд соколи, за винятком Каракара, що мешкають в Південній Америці, а також більшість сов. Зазвичай ці представники денних і нічних хижаків займають гнізда Вранова, інших хижих птахів, а також ніші в скелях і будівлях людини. Сови також можуть оселитися в дуплі або прямо на землі.
До жодних з перерахованих вище способів влаштування гнізда, мабуть, не можна віднести величезні купи піску, або гниючих рослин, в які відкладають свої яйця австралійські сміттєві кури. Це свого роду природний інкубатор, де температурно-вологісний режим досить стабільний для розвитку зародка. Однак птиці постійно стежать за «роботою» інкубатора і в разі необхідності збільшують або зменшують купу.
Нарешті, імператорський пінгвін «висиджує» одне єдине яйце, утримуючи його прямо на лапах і прикривши спеціальної жирової складкою, розташованої в нижньому боці черева. Причому більша частина часу інкубації доводиться на самця, тоді як самки на два місяці йдуть в море нагулювати жир і повертаються лише до моменту вилуплення. За цей час єдине, що «їсть» самець, - це сніг. Втрати ваги за час аскетичного способу життя можуть досягати 40%.
Зовсім не потрібно мати ніякого гнізда горезвісної зозулю. Мало хто не знає, що вона відкладає яйця в гнізда дрібних співочих птахів. Таке явище в природі називається гніздовий паразитизм. Іноді зозуля «експериментує»: підкидає яйця в дупла, прирікаючи майбутнього пташеня на ув'язнення, з якого він не зможе вибратися. Нерідко також птиці, виявивши чуже яйце в своєму гнізді, викидають його. Саме такий випадок мені довелося спостерігати, коли мені пощастило знайти гніздо дрозда-горобинника з дрібним яйцем-підкидьків. Вже на наступний день господарі гнізда позбулися «некондиційного» яйця.
Таким чином, підхід до вибору місця гніздування і тип споруди у різних видів птахів можуть сильно відрізнятися один від одного. Все залежить від умов місцеперебування і особливостей біології та екології виду в цілому.
Не менший інтерес викликає і різноманітність форми і фарбування яєць. Якщо в одних випадках дати логічне пояснення камуфляжних пестрин на буром або зеленому тлі шкаралупи досить легко, то сенс яскраво-бірюзового кольору яєць співочого дрозда або, скажімо, сочевиці не завжди зрозумілий. Так вже звикли натуралісти: у всякій примхи природи знаходити зрозуміле призначення. Найпоширеніша зеленувата забарвлення яєць дендрофільних видів (більшу частину життя проводять на деревах) нескладно трактувати як маскування під листя, що нависає над гніздом зверху. Жовто-бурі тони з плямах, характерні для яєць гніздяться на землі птахів, теж цілком зрозумілі. Біле забарвлення яєць частіше зустрічається у птахів-норніков і дуплогнездников, тобто в тому випадку, коли додаткова маскування не потрібно. Однак білі яйця відкладають і сови, голуби і деякі інші птахи, гнізда яких можуть бути відкриті для стороннього погляду. Також дивно, коли у строгих дуплогнездников шкаралупа яєць має відмінний від білого кольору. Яскравий тому приклад - звичайний шпак, відкладають блакитні яйця. А у великої синиці кожне яєчко прикрашено дрібним червоним крапом. Можливо, в деяких випадках невідповідність забарвлення шкаралупи умов навколишнього середовища можна пояснити змінами в еволюції видів, які відбулися відносно недавно і не встигли вплинути на колір яєць. Однак, швидше за все, причина відхилення від загальних закономірностей не відома лише тому, що ми ще недостатньо знаємо про життя цих пернатих. І якщо початківцю орнітологу здається, що світ птахів вже давно вивчений у всіх подробицях, то лише тому, що він бачить тільки верхівку айсберга нескінченного числа загадок, які задає природа допитливим дослідникам тваринного світу.
1-2 березня 2007р
сова вухата
Під кінець березня, коли на широких чорних проталинах в поле вже можна зустріти годуються граків, але ще багато снігу лежить в лісі, під деревами, ми з другом вирішили сходити в сосновий бір, подихати свіжим повітрям, наповненим неповторним ароматом запашної смоли, послухати дзвінку пісню великий синиці, поспостерігати за спритними чіжамі.
... Легкий вітерець перебирав поблискували хвою сосен. Яскраве сонце надавало коричневим стовбурах казковий червонуватий відтінок, перетворювало крапельки на ранках дерев в блискучі зірочки. Ласкаві промені забавно перепліталися в пишних зелених кронах. Десь неголосно постукував поползень, хизуючись красивим, пообтершімся до весни і тому лискучим блакитним оперенням.
Розводячи руками гілки з ніжними зеленими голками, ми мовчки йшли по бурому килиму обсипалися хвоїнок.
Мою увагу привернуло невелике гніздо, розташоване у самого стовбура старої сосни, на досить значній висоті від землі. Знизу було видно стирчить хвіст квочки. Притаманне мені цікавість не дозволило пройти повз, і я з якимось внутрішнім передчуттям радості поліз на дерево. Суки і гілки сповна замінили сходи.
Мені залишилося зовсім не багато, коли уперта господиня злетіла з гнізда. Це була сова, безшумно маневрує між сплетінням гілок. Вона сіла недалеко на зламаний сук молодий сосонки. Маскуюча буре забарвлення оперення з чорними плямами зливалася з корою дерева. Великі круглі очі з непідробним подивом і побоюванням стежили за кожним моїм рухом. Над її головою топорщілісь пір'я- "вушка". Не дарма хижачку так назвали - вухата сова.
У простому гнізді, колись належить сірої вороні, без будь-якої особливої підстилки, лежали шість майже круглих білих яєць. Видно кладка, яку сови починають насиджувати з першого відкладеного яйця, вже закінчена.
Взагалі вухаті сови не люблять займатися будівництвом гнізда, тому найчастіше займають вільні воронячі споруди, сплетені з відносно міцних товстих гілочок і шматків знайденої де-небудь дроту.
Я дістав фотоапарат і зробив пару кадрів.
Але ось сова занепокоїлася - злетіла і, тривожно поклацуючи дзьобом, стала кружляти над деревом. Скоро до неї приєднався чоловік. Мені стало якось ніяково перед птахами за несподіване вторгнення, і разом з другом ми поквапилися забратися ...
Через місяць мені пощастило опинитися недалеко від гнізда ушастой сови, і я вирішив відвідати "старих знайомих".
Тільки на цей раз я фотографував вже добре оперилися пташенят. Совята злобно клацали дзьобом і шипіли на мене, точно проганяли, не бажаючи терпіти мою настирливість і відсутність турботливою матусі. Я з півслова зрозумів майбутніх сутінкових мисливців і більш не заважав їм, побажавши багато мишей на вечерю.
12 травня 2000 року
назад (на сторінку "публікації 2007")