Метелик - це ж має бути щось яскраве, веселе, сонячне, легке, як квіти, на які вони сідають підкріпитися. І тут раптом раз - і траурница. Відразу повіяло якимось кладовищем. Чому ж зобов'язана ця метелик такою назвою? Основне забарвлення її крил темно-коричнева, або навіть темно-вишнева, а по краю крила проходить світло-жовта стрічка, і поряд з нею характерні для багатьох німфалід (сімейство, до якого належить ця метелик) ряд блакитних плям. У Північній Америка ця метелик відома під ім'ям mourning cloak, що можна перевести як «траурна мантія», і все завдяки забарвленню. В її латинською імені, Nymphalis antiopa, знайшли відображення ім'я сімейства і ім'я цариці амазонок з грецької міфології, взятої в полон Тесеем - Антіопи. Одна із загадок цього метелика в тому, що вона була широко поширена по всій території Європи, але після Другої світової війни практично зникла, і включена в багато червоні книги. Кормові рослини гусениць - багато дерев (клен, вільха, береза, липа, верба), хміль, шипшина, кропива. малина. Метелики у траурница зимують і вилітають зі сплячки ранньою весною, тому можуть бути досить вицвілими і пошарпаними. Люблять підгнилі, заграв фрукти і березовий сік, п'ють багато води, нерідко відвідують екскременти тварин.
Траурница (лат. Nymphalis antiopa) - вид денних метеликів з сімейства німфалід (Nymphalidae). Російська назва дано метелику по її темного - «траурної» забарвленням. В Америці вона відома як «траурна мантія». Латинський видовий епітет аntiopa пов'язаний з грецькою міфологією: Антиопа - цариця амазонок, взята в полон Тесеем.
Довжина переднього крила імаго 30 - 40,5 мм. Розмах крил 70-90 мм. Зовнішній край крил хвилястий, передні крила з зубцем за верхівкою, задні крила - із зубчиками в останній третині. Забарвлення крил темно-коричнева, вишнево-коричнева. Крила з широкою світло-жовтою каймою і поруч синіх або блакитних плям перед нею. На передньому краї крил по 2 великих жовтувато-білі плями. Більш світла облямівка крил у зимуючих особин пов'язана з вицвітанням за час зимівлі.
Нижня сторона крил темна. Для німфалід характерна захисне забарвлення зворотного боку крил. На фото видно, що у метелики траурниці вона коричнева з чорними штрихами і світлою облямівкою. Такий колір маскує комаха на тлі стовбурів і гілок. Крила в розмаху досягають 7-9 сантиметрів. У самок і самців забарвлення однакова. У метеликів траурниці є цікава особливість - на їх забарвлення впливає температура, при якій розвивалася лялечка. Шок від холоду або спеки викликає гормональні зміни в організмі комахи. Під дією низьких температур основний коричневий фон стає темніше, а блакитні плями по краю крил можуть повністю зникнути.
Широко поширений в Палеарктиці вид. Позатропічна Євразія до Японії включно, на північ до 68 градуса північної широти. Відсутня на крайньому півдні Іспанії, Греції та островах Середземного моря. До Англії, півночі Німеччини і Норвегії в сприятливі роки долітають окремі мігруючі особини. На півночі мешкає аж до узбережжя морів Північного Льодовитого океану, але в зоні тундри, мабуть, зустрічаються тільки злітна особини. На півдні регіону в зоні лісостепу і степів зустрічається рідко і тільки по лісовим долинах великих річок. Звичайний в горах Кавказу (крім чорноморського узбережжя) і Карпат. На думку ряду авторів вид по видимому відсутня в Криму, проте можливий заліт мігруючих особин. Вид був завезений до Північної Америки, де поширився від Мексики до Канади.
Раніше була широко поширена по всій території Європи. Після Другої світової війни чисельність раптово сильно зменшилася з невідомих причин. Зараз зберігається на низькому, але постійному рівні. У 1969 році масовий років траурниці відзначений в Московській області, в 1985 році - в Тульській області, в 2008 році - в Челябінській області. Включена до Червоної книги Смоленської області (1997) (III категорія).
Метелик з'являється на галявинах, в лугах і садах з першими теплими місяцями весни. Вона зимує в надійних укриттях, а коли пригріє сонце, вилітає для харчування і продовження роду. Метелик траурница справжній довгожитель, імаго помирає у віці 11-12 місяців.
Траурниці дають в рік лише одне потомство. У Росії траурниці з'являються в липні-серпні і зустрічаються приблизно до жовтня. Коли ночі стають холодними, траурниці відшукують місця для зимівлі - ущелини в деревах і пнях, які захистять їх тендітні тіла від холодів. Завдяки темної забарвленням траурница легко маскується в траві. Траурниці зустрічаються і навесні, але тільки в самому її початку, коли самка робить яйцекладку, а потім вона гине. Ці метелики здатні перелітати на великі відстані. Найчастіше вони мігрують восени, в пошуках відповідного місця для зимівлі.
Метелики вибирають для проживання лісові галявини, береги річок і струмків, луки, парки і сади. Можуть забиратися в гори на висоту до 2000 м над рівнем моря. Траурниці рідко харчуються нектаром квітів. Основу їх раціону складають перестиглі фрукти. Метеликів привертає запах бродіння. Вони масово злітають до Забрідь деревного соку, що виступив на пошкоджених стовбурах. Траурница часто помічають п'ють березовий сік. Харчуючись заграв соком, комахи втрачають пильність, їх можна помітити на квітах або польових бур'янах. Одна з особливостей виду заповнення нестачі мікроелементів з екскрементів тварин і гниючих залишків. Метелики потребують великої кількості вологи, тому не виживають далеко від водойм.
Самка відкладає до 100 яєць щільними кладками у вигляді кіл на гілки кормових рослин. Гусениці розвиваються з червня по липень. Гусениця чорна, з білими крапками, на спинний стороні заднегруди і 1-7 черевних сегментів є червоні плями. Шипи чорні. Кормові рослини - клен, вільха, береза, ясен, хміль звичайний, троянда, шипшина, малина, верба, липа, кропива дводомна. Тримаються групами ( «виводками»), які розпадаються перед окукливанием. Метелики віддають перевагу невеликим і середні дерева. Лялечка вільна і прикріплюється головою вниз. Стадія лялечки - близько 11 днів.
Розвивається в одному поколінні. Імаго виходять з лялечок у другій-третій декаді липня і відгодовуються протягом декількох днів, потім впадають в діапаузу до кінця серпня, коли знову вилітають і часто харчуються на перестиглих сливах і яблуках. Зимують, і продовжують літати з ранньої весни до середини травня. Під час зимівлі частина комах з'їдають природні вороги - птахи і гризуни. У метеликів багато ворогів на всіх стадіях життя. Яйця траурница з'їдають павуки, жуки і мурахи. На імаго полюють птахи, рептилії, гризуни.
