У романі Сергія Москвіна «Метро 2033: Побачити сонце», що є частиною книжкової всесвіту «Метро 2033», описаний постапокаліптичний Новосибірськ. Гігантські чудовиська, що з'явилися через вплив радіації, звили гніздо в руїнах оперного театру. Далі - цитата з книги: «Від колись красивої будівлі з величною колонадою, увінчаного легким, немов ширяє в повітрі куполом, залишився лише пощерблений залізобетонний каркас. Підтримують портик монументальні колони не витримали удару вибухової хвилі, а унікальний шістдесятиметрову купол тріснув і обвалився ».
Купол театру унікальний і не має аналогів в світі. При діаметрі в 55 метрів товщина його оболонки - всього 8 см. У масштабі курячого яйця купол був би втричі тонше шкаралупи. Під цим куполом чи не повністю може поміститися московський Большой театр.
Під оперним театром розташовані два підземних штучних озера, по шість тисяч кубів води кожне. Споруджено вони на випадок пожежі і останній раз використовувалися в 2001 році, коли горів ЦУМ.
Спочатку на місці театру опери та балету збиралися побудувати грандіозний Будинок науки і культури (ДНіК), в якому були б театральний і концертний зали, бібліотека, НДІ, музей, картинна галерея і радіостудія. Але масштабний проект був занадто складним і дорогим, і архітектори переробили його в більш скромне, але все ж багатофункціональна будівля: театр, цирк, планетарій, кінотеатр з проекцією на 360 градусів і навіть басейн для водних пантомім.
Лише коли будівля ДНіК було побудовано більше ніж наполовину, влада вирішила, що це буде традиційний театр опери і балету. Архітектурний проект будівлі був значно перероблений, а вже зведені стіни і конструкції, що не відповідали новим варіантом проекту, - зруйновані.
Під куполом Новато майже повністю поміститься московський Большой театр. Фото Михайла Пермінов
У 1937 році начальник будівництва театру Болеслав Ержембовіч, головний інженер Сергій Полигалін і ще більше десяти учасників будівництва за зрив нездійсненних термінів здачі театру в експлуатацію були оголошені ворогами народу і заарештовані. Більшість з них розстріляні або померли в таборах.
Народний артист СРСР Зіновій Гердт після важкого поранення, отриманого на фронті, доліковувалася в госпіталі, який розташовувався в будівлі нинішнього університету архітектури, дизайну і мистецтв. Він розповідав, що, незважаючи на величезну будівництво неподалік, солдати в госпіталі сперечалися, що це: запасний кремль або «секретна гармата, щоб прямо звідси по Берліну стріляти». «Я чомусь зрозумів, що ваш театр - це знак згори мені, покаліченого і вже, здавалося б, колишньому актору ... Він для мене як талісман, як одкровення!», - згадував Гердт.
Новато визнаний самим сучасно обладнаним театром Росії. Фото Аркадія Уварова
Ходить легенда, що під Новосибірським оперним театром нібито був обладнаний бункер для Сталіна, з якого він керував би країною в разі, якщо Москва була б захоплена ворогом. Насправді, подібні легенди побутують чи не в кожному великому сибірському місті.
За часів війни в тоді ще недобудованому будинку театру зберігалися кращі експонати Третьяковської галереї, Ермітажу, музею образотворчих мистецтв ім. Пушкіна та інших знаменитих на весь світ музеїв.
За рахунок цього Новосибірськ можна було вважати одним з найдорожчих міст світу.
При постановці балету «Спартак» на сцену вийшла справжня тигриця Шакіра, доставлена з Москви. Фото з офіційного сайту novat.nsk.ru
Новосибірськ врятував і легендарну панораму оборони Севастополя в російсько-турецькій війні, яку вивозили на військовому кораблі з уже обложеного Севастополя. У будівлі оперного реставратори з Третьяковської галереї зберегли 86 фрагментів, що залишилися картини від подальшого руйнування.
Відкрився Новосибірський державний театр опери і балету 12 травня 1945 оперою «Іван Сусанін». Що цікаво, за випадковим збігом ця ж опера, поставлена місцевими учнями на початку XX століття, тоді ще під назвою «Життя за царя», стала і першою в історії всього міста.
Театр опери та балету - гордість новосибирцев. Фото Аркадія Уварова
37-й президент США Річард Ніксон, який побував в ранзі віце-президента в Новосибірську влітку 1959, в своїй статті «Росія, якої я її побачив» приділив цілий розділ опису своїх відвідин театру опери і балету. Виконання «Лебединого озера» він назвав «чудовим», а амфітеатр - «ретельно пропрацював».
У липні 1963 року про присвоєння Новосибірському театру опери та балету звання академічного клопотав сам Дмитро Шостакович.
У ніч на 29 жовтня 2011 року група руферів поставила «Веселий роджер» на флагшток купола Новато. Піратський прапор провисів над оперним до ранку.