Житель стародавнього Єгипту - що він їв і пив? Вчених зацікавило це питання. Виявляється, єгиптяни харчувалися переважно злаками і овочами. А в Стародавньому Єгипті водився велика рогата і дрібну худобу, в Нілі хлюпалося вдосталь риби. Нове дослідження показує, як мало за минулі тисячоліття змінилися смакові пристрасті перших вегетаріанців.

Чим тамував свій голод і спрагу житель стародавнього Єгипту, коли після трудового дня повертався ввечері додому? В країні ІАА, в Сирії, головний герой давньоєгипетського оповідання, написаного в епоху Середнього Царства (2000-1580 до н.е.), Синухета знаходить фіги і виноград, вина більше, ніж води, мед і масло, найрізноманітніші фрукти, ячмінь і інші злаки. Так само багато хорошої і багатої їжі, як в Єгипті, а то й краще.

"Доправляли мені хліба і вино минт щодня, і варене м'ясо, і смажену птицю, не рахуючи дичини пустелі, яку ловили для мене і приносили мені, та, крім того, що приносили мої собаки", - повідомляється про життя і мандри знатного єгиптянина " начальника володінь царя в землях азіатів "Синухета.

Єгиптологи вже давно стверджували, що м'ясо єгиптяни не поглинали в великих кількостях. Швидше за все брак м'яса компенсувалася прирученням антилоп, газелей і інших тварин. Здається, ні в жодному документі не згадано, що єгиптяни вживали в їжу свинину, козлятину або баранину, хоча цих тварин розводили навіть у Верхньому Єгипті. М'ясні страви подавалися виключно на святковий стіл простих єгиптян. Всюди в гробницях ми бачимо зображення боєнь і стада тварин.

Читайте також: Загадковий хлопчик дурить єгиптологів

Невже повсякденною їжею незнатних єгиптян була виловлена ​​з Нілу риба і вони пережовували хліб грубого помелу, з потрапили туди дрібними камінчиками, про що свідчить характерно стерті зуби мумій. В їжу йшов також цибулю, латук (салат), горошок і сочевиця, які згадані в платіжних відомостях для робітників, давно знайдених в долині Царів. За свідченням Геродота, робочі на будівництво піраміди Хеопса отримали редису, цибулі та часнику на 1600 срібних талантів. В кінці трапези вони запивали свою нехитру куховарство пивом або вином, як це зображено на картинах в їх могилах.

Французькі дослідники під керівництвом Олександри Тузо (Alexandra Touzeau) і Крістофа Лекюіра (Christophe Lécuyer) з Ліона вивчили мумії, щоб відповісти на питання - чому ж харчувалися древні єгиптяни. А допомогли їм у цьому атоми вуглецю, які кожна людина отримує з їжею. У природі зустрічаються два ізотопу цього елемента: більш важкий і рідкісний C-13 і легший C-12. Це залежить від того, як відбувається фотосинтез рослини, в них або більше C-13 або, навпаки, C-12.

Є так звані рослини з шляхом фотосинтезу C4, які приймають більшу кількість вуглецю-13. До них головним чином відносяться різні види трав'янистих рослин, а також кукурудза, цукровий очерет, просо, щириця або амарант. Рослини C3 беруть меншу кількість вуглецю-13. У нашому раціоні харчування вони найчастіше представлені такими злаками, як пшениця, жито, зерно і рис, що відносяться до рослин C3. Хоча в організмі людини процес фотосинтезу не відбувається, ізотопи вуглецю в нього все ж потрапляють.

Як повідомляє "Вісник археологічної науки" (Journal of Archaeological Science), для дослідження були взяті проби тканин 45 мумій з двох музеїв міста Ліона. Померлі походили з різних областей Єгипту і жили в різний час. Найстаріші мумії відносяться до додинастическому періоду - до 3500 до н.е., найпізніші - до коптському часу - близько 600 м н.е.

Також були взяті проби зубної емалі, кісток і волосся. Зубна емаль формується ще в дитинстві і з тих пір залишається незмінною. Кісткова тканина, навпаки, повільно, але впевнено змінюється з плином часу. Волосся розповідають про останні дні небіжчика, оскільки виростають незадовго до смерті.

Читайте також: Цивілізація прийшла до Єгипту з Сахари?

Порівняння ізотопів всіх 45 мумій дали в підсумку дивно схожу картину. Стародавні єгиптяни виявилися схожими на сьогоднішніх вегетаріанців, які переважно харчуються рослинами C3. Хоча такі рослини C4, як просо або сорго, виростали в Єгипті, вони рідко потрапляли на стіл. Для отримання більш надійного результату і чистоти експерименту дослідники порівняли показники мумій з контрольними показниками свиней, яких переважно годували рослинами C4 або C3, тому що свині перетравлюють рослини також як і люди.

По всій видимості, не дарма єгиптяни іменували овочі "ренпут" - "продукти року". Латук або салат вважався рослиною фаллического бога Міна, чия статуя часто піднімалася перед грядками зеленого латуку. Вважалося, що латук повертає чоловікам статеву силу, а жінкам - плодючість. Вживали його, як підтвердили дослідження, копти. У сирому вигляді з рослинним маслом і сіллю. Цілком ймовірно, відбувалося це вже в римську епоху, коли в Єгипет стали завозити оливкова олія.

Читайте також: Тутанхамон загинув в катастрофі?

Великою несподіванкою для вчених виявилося, що єгиптяни, мабуть, не любили рибу. Незважаючи на численні настінні фрески і статуї, на яких зображені чоловіки з списами або мережами, що займаються риболовлею. І раніше було відомо, що в меню аж до Нового царства рибні страви не входили. У деяких номах (адміністративних округах Стародавнього Єгипту) і містах в різний час заборонялося вживати ті чи інші види риб. Хоча жителі Дельти були професійними рибалками. Можна сказати, що тільки копти ласували рибкою.

Традиції харчування древніх єгиптян не змінювалися протягом багатьох століть.