Цей екорегіон охоплює північ материка Північна Америка. Звичайно, багато його ріднить з Євразійською тундрою: багато видів фауни, що мешкають на північноамериканських територіях, або є родичами євразійських видів, або поширені в цілому на обох континентах. Проблеми, з якими стикаються захисники тундри, також багато в чому схожі: розробки родовищ нафти і газу призводять до катастрофічного забруднення унікального природного світу.
Арктична тундра - територія низьких, плоских і болотистих берегових рівнин, покритих озерами, заповненими талим льодом.
ЗВЕНО У тундрової ЦЕПИ
Тундра Північної Америки є частиною природної зони тундри Північної півкулі.
Зона американської тундри займає північну частину материка Північної Америки і проходить від Північної Аляски уздовж узбережжя Гуд-Зонова затоки на північ Лабрадору і Ньюфаундленду. На сході, де позначається вплив Лабрадорского течії, тундра поширюється до 55-54 ° с. ш.
На північ від кордону поширення широколистяних та хвойних дерев простираються чагарникові тундри, де переважають такі невибагливі рослини, як повзучий верес, карликова і полярна береза, верба, вільха і невисокі чагарник.
Так як тундра Північної Америки розташовується в районах, де води Північного Льодовитого океану глибоко вдаються в сушу, тут дуже заплутана картина вітрового режиму, з частою зміною напрямку і різною силою. Тому і географія поширення тундрових рослин вкрай складна. Так як цей район багато в чому схожий з лісотундрою і тайгою, немає нічого дивного в тому, що скоєно раптово для мандрівника невисока і зігнута у всіх напрямках рослинність на відкритих місцях раптом змінюється високими деревами в долинах річок і біля підніжжя гір.
Однак при русі на північ все помітніше стає переважання справжньою тундри з мохами, лишайником, осокою і пушицей, а деревні масиви зникають остаточно.
Особливість північноамериканської тундри - в широкому поширенні арктичного ландшафту - низьких, плоских і болотистих берегових рівнин. Рослинність тут бідна, з коротким вегетативним періодом і представлена переважно мохами і лишайниками. Вона не утворює рівного покриву і часто засіває тріщини в грунті, що утворилися через сильні морози. Там, де перемішані лід і земля, утворюються крижані клини і горби обдимання, в сірчаної Америці прозвали пінг.
Клімат північноамериканської тундри дуже суворий. Вітер тут набирає екстремальну силу, він здуває сніг в низини, де утворюються снігові замети, що зберігаються навіть влітку. Саме через відсутність снігу на рівнинах грунт промерзає і за коротке літо не встигає прогрітися. На більшій території клімат арктичної тундри більш вологий і сирий, ніж в межах приполярній тундри, яка триває від американської Аляски на схід - аж до канадського Квебека.
Окремо виділяють тундру північного заходу Північної Америки - Аляскинского хребта і гір Святого Іллі. Цей екорегіон включає гори внутрішніх районів Аляски, постійно покриті льодом і снігом. Ті рідкісні ділянки, що залишаються вільними від льоду, являють собою кам'янисту, скелясту і високогірну тундру.
Заняття місцевого населення в тундрі і Північної Америки, і Євразії подібні. Це оленярство (арктичні тундри стають великими пасовищами оленів в літню пору року), полювання на морського звіра (за квотами міністерства природокористування) і ловля риби. З ремесел - різьблення по кістці і шиття одягу і взуття з оленячих шкур. Великих міст в тундрі Північної Америки немає.
Зона тундри займає північне узбережжя Північної Америки. Південний кордон тундри на заході проходить біля Полярного кола, на схід від поглиблюється в більш південні широти, захоплюючи узбережжі
Гудзонової затоки і північну частину півострова Лабрадор.
ТУНДРА ПІД ЗАГРОЗОЮ
Найбільша небезпека, яка загрожує тундрі Північної Америки, виходить від нафтогазопроводів, розробки родовищ вуглеводнів і глобального потепління.
Тваринний світ північноамериканської тундри куди багатшим за видовим складом, ніж рослинність. З великих ссавців переважає олень-карібу, бурий ведмідь, полярний вовк, полярна ласка, білий ведмідь і вівцебик (мускусний бик), з дрібних - лисиця, песець, лемінг і горностай, з птахів - білий гусак, казарка чорна, біла і тундрова куріпка , аляскинський подорожник (птах родини вівсяну) і біла сова, з морських ссавців - тюлень, морж, нарвав, білуха, гренландський кит. У річках дуже багато риби: озерна форель, сиг, харіус.
Однак лише зовсім невелика частина флори і фауни тундри Північної Америки характерні тільки для цих місць. Щоб це з'ясувати, фахівцям знадобилося чимало часу. Наприклад, на зорі вивчення тварин Північної Америки оленя-карібу і євроазійського північного оленя вважали різними видами (сьогодні в Америці виділяють два підвиди карибу - тундрового і лісового), а разом з ними - американського та євразійського лося. Пізні дослідження переміщення видів по Беринговому перешийку, колись з'єднував Північну Америку і Євразію, показали, що всі ці види родинні або зовсім ідентичні.
Прикладів тому багато. Сивий бабак - типовий житель гірських американських тундри - рідний брат гірничо-тундрового сибірського черношапочний бабака. Довгохвостий ховрах - мешканець американських тундри - живе і в Сибіру. Вівцебика можна було б назвати «корінним американцем», а то й знати, що він зник з тундри Євразії за часів первісних людей, немилосердно знищували популяцію тварини.
В цілому більшість американських тундрових ендеміків представлені відносно молодими видами, що зовсім недавно відокремилися від своїх найближчих родичів з того ж роду.
Зовсім унікальне явище для тундри Північної Америки - поширення окремих видів птахів, що прилітають сюди лише в літні місяці: серед таких видів, що прилітають на півострів Лабрадор, помічені навіть кілька видів тропічних колібрі, Юнко (рід горобиних птахів з сімейства вівсяну, характерних тільки для Північної Америки ), Сава-вая вівсянка (лише зрідка зустрічається в тундрі Чукотки), канадська казарка (наймасовіший тут вид пернатої дичини).
Чим північніше, тим фауна біднішими і тим більше її життя пов'язане з морем: це і гніздяться на скелях чистіковиє і чайки, і ластоногі з білими ведмедями. Рідкісний гість з глибин південній тундри - песець і пуночка.
Проблеми, пов'язані з забрудненням тундри, багато в чому схожі для різних її ділянок через характер розроблюваних тут корисних копалин, їх зберігання та транспортування. Незважаючи на суворий контроль і багатомільйонні штрафи за розголошення зі нафтопроводів, забруднення навколишнього середовища триває, олені відмовляються користуватися спеціальними проходами, та й автопоїзда здирають гусеницями верхній захисний шар грунтів тундри, на відновлення якого потрібно майже сто років.
Цікавий факт
■ Річка Маккензі була відкрита і вперше пройдена шотландським мандрівником Олександром Маккензі в 1789 р Її початкова назва - Дісаппоінтмент, що в буквальному перекладі з англійської означає «розчарування». Присвоївши річці настільки дивна назва, Маккензі висловив власне розлад через те, що вона вивела його ні до Тихого океану, а до Північного Льодовитого.
■ Термін «пінг» як типово північноамериканське позначення бугра обдимання вперше з'явився в 1938 р Його запозичив у ескімосів датсько-канадський ботанік Альф Порсліг.
■ Найпростіший спосіб потрапити всередину північноамериканської тундри - проїхати по шосе вздовж Трансаляскінським трубопроводу, що прокладений від Барлоудо тихоокеанського порту Валдиз і представляє найбільшу загрозу екології тундри Північної Америки.
■ тундрового рослина лабрадорскій чай має листя червоного кольору, щоб використовувати хлорофіл і сонячне тепло для збереження внутрішнього тепла. Жодне з тундрових тварин його не їсть.
■ За рік в північноамериканської тундрі випадає менше опадів, ніж в пустелі Мохаве.
ПАМ'ЯТКИ
■ Природні: національний парк і заповідник Гейтс-оф-ті-Арктик (Аляска, США), національний парк Кобук-Валлі (Аляска, США), національні парки Вапуск і Юккусайксалік (узбережжі Гудзонової затоки, Канада), національний парк Грос- Морн (о. Ньюфаундленд, Канада), національний парк Гори Торнґата (п-ів Лабрадор, Канада).
Атлас. Цілий світ в твоїх руках №255
Читайте в цьому номері:
Некрополі Саккара. Найдавніше місце вічного спочинку царів і їх наближених
Канченджангу. П'ять скарбів великих снігів
Єрихон. Під біблійними пальмами
ТУНДРА ПІВНІЧНОЇ АМЕРИКИ. Між льодів і боліт
Карнатака. мусонний штат
Лукка. Під заступництвом Святого Павлина